솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 친구 아이가 영어유치원 몇 달 만에 영어책을 술술 읽는 걸 보고 저도 모르게 조바심이 생겼거든요. 우리 아이도 영어를 좋아하는 편이라 생각했는데, 막상 옆에 앉아서 "같이 해볼까?" 하면 딱 고개를 돌려버립니다. 아이에게 영어를 어떻게 접근시켜야 하는지, 영어유치원이 정말 정답인지 고민하는 분들을 위해 제가 겪은 시행착오와 전문가들의 시각을 함께 정리해봤습니다. 영어 거부감, 왜 생기는 걸까요제가 처음 시도한 방법은 나름 합리적이라고 생각했습니다. 미디어는 무조건 영어 콘텐츠로 틀어주고, 일상에서 간단한 단어가 나올 때마다 한국어와 영어를 번갈아 말해주는 방식이었습니다. 아이도 싫어하지 않는 것 같았고, 어린이집 영어 수업날에는 집에 돌아와서 그날 배운 표현을 신나게 알려..

거실에 책장을 뒀더니 아이가 책을 방에 두고 어차피 거실에 나와서 읽었습니다. 장난감도 마찬가지였습니다. 그때 깨달았습니다. 아이는 부모가 있는 곳에서 놀고 싶은 거라는 것을. 그래서 저는 TV와 소파를 치우는 결정을 내렸고, 그 이후로 거실 환경 구성에 대해 진지하게 파고들게 됐습니다. 단순히 공간을 바꾸는 문제가 아니었습니다. 아이가 왜 항상 거실로 나오는지, 이유가 있었습니다저희 집에는 아이 전용 놀이방이 있습니다. 책장도 있고 장난감도 다 거기 있는데, 아이는 늘 책이며 블록이며 들고 거실로 나왔습니다. 처음엔 습관 문제인가 싶어 여러 번 놀이방으로 돌려보냈지만 소용이 없었습니다. 1년쯤 지나고 나서야 '아, 이건 환경의 문제가 아니라 아이의 본능이구나'라고 받아들이게 됐습니다.아동 발달 연구에 ..

훈육을 시작했는데 어느 순간 아이의 '태도'를 혼내고 있는 자신을 발견한 적이 있습니다. 처음에 왜 혼내기 시작했는지는 이미 사라지고, 아이가 딴 곳을 보고 있다는 이유로 목소리가 높아졌던 기억이 납니다. 훈육의 마무리를 '네, 알겠습니다' 한 마디로 받아내야 끝나는 건지, 아니면 그 말 없이도 마무리할 수 있는 건지, 저도 오랫동안 헷갈렸습니다. 기싸움이 시작되는 순간훈육 상황에서 부모와 아이가 벌이는 심리적 충돌을 행동주의 심리학에서는 '통제 경쟁(control contest)'이라고 부릅니다. 쉽게 말해, 누가 이 상황의 주도권을 쥐느냐를 두고 양쪽이 힘을 겨루는 상태입니다. 문제는 이 싸움이 시작되는 순간, 원래의 훈육 목적은 이미 뒷전으로 밀려난다는 점입니다.제가 직접 겪어봤는데, 아이가 고개를..

저도 처음엔 시간 문제라고 생각했습니다. 아내가 복직하고 제가 육아휴직을 쓰기 시작하면서, 이제 아이와 가까워지는 건 시간문제라고 믿었습니다. 그런데 몇 달이 지나도 아이는 여전히 저를 밀어냈습니다. "아빠 싫어, 엄마가 해줘." 이 말을 들을 때마다 서운함과 무력감이 동시에 밀려왔습니다. 왜 이렇게 거리가 좁혀지지 않는지, 그리고 무엇이 문제인지를 진지하게 고민하게 된 건 그때부터였습니다. 애착 형성 — 시간이 아니라 질이 문제였다아이가 아빠를 거부하는 이유를 처음엔 단순히 엄마와 함께한 시간의 차이로 봤습니다. 그런데 육아휴직을 6개월 넘게 쓰면서도 아이와의 거리가 좁혀지지 않자, 시간이 전부가 아니라는 걸 몸으로 느꼈습니다. 돌이켜보면 저는 아이 옆에 있으면서도 손에는 항상 스마트폰이 들려 있었습니..

엘리베이터 앞에서 제가 목격한 장면 하나가 한동안 머릿속을 떠나지 않았습니다. 초등 저학년쯤 돼 보이는 아이가 통원차량 어르신께 "할아방탱이"라고 놀리는데, 바로 옆에 있던 인솔 교사는 멀뚱히 서 있었습니다. 아이의 버릇없는 행동보다 어른의 무반응이 더 충격이었습니다. 어른들이 아이를 대할 때 반드시 필요한 장악력, 그리고 적절한 거리조절이 무너졌을 때 어떤 일이 생기는지 저도 그날 제 아이를 통해 직접 경험했습니다. 문제행동은 처음부터 크지 않다 — 전조 증상과 진화의 법칙집에 돌아오는 길에 저희 아이가 그 말을 그대로 따라 하는 겁니다. 저는 바로 단호하게 혼을 냈고, 첫째는 "나쁜 말인 줄 알았는데 재미있어 보여서 했다"고 솔직하게 말했습니다. 그 순간 깨달았습니다. 아이들의 문제행동은 악의에서 시..

아이의 미각 수용체는 성인보다 약 5배 더 예민하게 발달해 있습니다. 이 한 가지 사실을 알고 나서야 저는 "왜 이렇게 먹기 싫어하지?"라는 답답함 대신, 우리 아이가 음식을 진짜로 더 강하게 느끼고 있다는 걸 받아들이게 됐습니다. 편식은 버릇이 아니라 성장 과정입니다 — 푸드 네오포비아저는 솔직히 처음엔 편식을 그냥 아이 고집이라고 생각했습니다. 이유식 때 뭐든 잘 받아먹던 첫째가 어느 순간부터 밥상에서 고기만 골라 먹고 나머지는 숟가락도 안 대는 걸 보면서, "버릇이 잘못 든 거 아닐까"라고 의심했거든요.그런데 이게 버릇 문제가 아니라는 걸 알게 됐습니다. 만 2세~만 5세 사이에는 '푸드 네오포비아(Food Neophobia)'가 나타나는 시기입니다. 여기서 푸드 네오포비아란 새로운 음식에 대해 본..

솔직히 저는 첫째 배변훈련이 이렇게 어이없이 풀릴 줄 몰랐습니다. 밥 먹다가 구린 냄새가 나서 기저귀 갈자고 했더니 도망가는 아이 붙잡아 3시간을 버텼고, 그게 훈련의 시작이었습니다. 그런데 둘째는 완전히 다른 이야기입니다. 같은 반 아이들이 벌써 팬티를 입고 다닌다는 소식에 괜히 조급해지기 시작했고, 그제야 배변훈련이 얼마나 아이마다 다른지 데이터와 경험을 함께 들여다보게 되었습니다. 배변훈련, 언제 시작해야 하는가 — 준비신호가 먼저다배변훈련 적정 시기를 개월 수로 먼저 말하자면, 생후 18개월에서 36개월 사이가 일반적인 시작 구간입니다. 그런데 이걸 "18개월이 되면 시작해야 한다"고 읽으면 안 됩니다. 의학적으로 대소변을 완전히 가리는 시기는 대변 기준 18~48개월, 소변 기준 18~60개월로..

만 2세 미만 아이에게 디지털 미디어는 권장 이득이 없다는 것이 미국 소아과학회(AAP)의 공식 입장입니다. 저도 처음엔 두 돌 전까지는 꼭 지키겠다고 다짐했는데, 둘째가 태어나면서 그 다짐이 조용히 무너지는 걸 경험했습니다. 이 글에서는 실제로 겪은 시행착오를 바탕으로, 아이 뇌 발달과 스크린 타임, 디지털 중독 징후까지 솔직하게 짚어 보겠습니다.뇌 발달의 결정적 시기, 왜 0~3세가 위험한가소아정신과 전문가들이 유독 0~3세를 강조하는 데는 분명한 이유가 있습니다. 이 시기는 일생 중 뇌 발달이 가장 빠르게 이루어지는 결정적 시기(Critical Period)입니다. 결정적 시기란 특정 심리적 특성이나 행동이 획득되는 고유한 발달 구간을 말하는데, 쉽게 말해 이 타이밍을 놓치면 이후에 같은 자극을 줘..