아이의 짜증을 '성격 문제'로 볼 것이냐, '뇌의 과열 신호'로 볼 것이냐에 따라 부모의 대응이 완전히 달라집니다. 저도 아이를 책상 앞에 앉히는 것부터가 매번 전쟁이었는데, 짜증을 고치려 할수록 오히려 짜증이 커진다는 말을 듣고 잠시 멈추게 됐습니다. 짜증은 폭탄이 아니라 경고등입니다아이가 이유 없이 짜증을 낸다고 느끼는 분들이 많습니다. 저도 그랬습니다. 공부하자고 부르면 오지를 않고, 어찌어찌 책상 앞에 앉혀도 책을 펴기도 전에 "하기 싫어"가 먼저 나옵니다. 처음엔 그냥 게으른 건가 싶었는데, 알고 보면 이건 정서 감밀(感密) 현상일 가능성이 높습니다. 정서 감밀 현상이란 아이가 학교, 학원, 디지털 자극, 평가 등 과도한 자극을 한꺼번에 받아 정서적 용량이 넘친 상태를 가리킵니다. 쉽게 말해 냄..

솔직히 둘째가 태어나기 전까지는 첫째가 이렇게 달라질 거라고 전혀 예상 못 했습니다. 그렇게 순하던 아이가 하루아침에 울고 화내고 동생과 싸우는 아이가 될 줄은요. 형제 싸움은 그냥 내버려 두면 알아서 해결된다는 말, 저도 한동안 믿었습니다. 근데 직접 겪어보니 그 말이 절반은 맞고 절반은 틀렸습니다. 형제 갈등의 핵심은 '누가 더 잘못했냐'가 아니라 '누구의 정당성이 인정받았냐'에 있더라고요. 정당성 — 형제 싸움의 진짜 원인첫째가 고작 네 살일 때, 저는 그 아이한테 "오빠니까 양보해"라는 말을 꽤 자주 했습니다. 둘째는 아직 어려서 말해봤자 모른다고 생각했고, 결국 모든 훈육의 화살은 첫째에게만 향했습니다. 지금 돌이켜보면 그 아이 입장에서는 얼마나 억울했을까 싶습니다.형제 싸움을 들여다보면 대부분..

18개월 미만 영아의 약 11~17%가 자기 머리를 때리거나 바닥에 박는 자해 행동을 보인다는 연구 결과가 있습니다. 저도 둘째가 두 돌이 되던 무렵 이 숫자의 의미를 몸으로 실감했습니다. 눈앞에서 아이가 제 머리를 손으로 내리치는 모습을 보는 건, 아무리 '흔한 일'이라고 해도 그냥 지나칠 수 없었습니다. 정상발달인데 왜 이렇게 무섭게 느껴질까발달심리학에서는 이 시기의 자해 행동을 '정서 조절 미숙(emotional dysregulation)'의 표현으로 봅니다. 정서 조절 미숙이란, 자신이 느끼는 감정을 인식하고 언어나 행동으로 적절히 표현하는 능력이 아직 완성되지 않은 상태를 말합니다. 돌 전후로 자아가 생기기 시작하고, 두 돌 무렵 자아가 가장 강하게 발화하는데, 이때 "나 화났어요"라고 말할 수..

아이가 다섯 살이 되면 주변에서 꼭 한 번씩 묻습니다. "이제 유치원 보낼 거야?" 저도 그 질문을 받을 때마다 속으로 복잡했습니다. 맞벌이라서 일찍 원에 맡겨야 하고 늦게 데려와야 하는 현실에서, 유치원이냐 어린이집이냐는 사실 선택의 문제가 아니라 제약의 문제였으니까요. 그런데 직접 이것저것 따져보면서 생각이 조금 달라졌습니다. 맞벌이 부모가 유치원을 포기하게 되는 현실솔직히 저도 처음엔 "다섯 살이 되면 유치원"이라는 공식을 당연하게 받아들였습니다. 유치원은 교육, 어린이집은 돌봄이라는 인식이 주변에 깔려 있었고, 저 역시 그 프레임 안에서 생각하고 있었습니다.하지만 막상 현실을 들여다보니 달랐습니다. 제가 다니던 어린이집은 아침 7시 30분부터 저녁 9시 까지 운영했고, 제가 눈여겨봤던 유치원은 하..

훈육을 시작했는데 어느 순간 아이의 '태도'를 혼내고 있는 자신을 발견한 적이 있습니다. 처음에 왜 혼내기 시작했는지는 이미 사라지고, 아이가 딴 곳을 보고 있다는 이유로 목소리가 높아졌던 기억이 납니다. 훈육의 마무리를 '네, 알겠습니다' 한 마디로 받아내야 끝나는 건지, 아니면 그 말 없이도 마무리할 수 있는 건지, 저도 오랫동안 헷갈렸습니다. 기싸움이 시작되는 순간훈육 상황에서 부모와 아이가 벌이는 심리적 충돌을 행동주의 심리학에서는 '통제 경쟁(control contest)'이라고 부릅니다. 쉽게 말해, 누가 이 상황의 주도권을 쥐느냐를 두고 양쪽이 힘을 겨루는 상태입니다. 문제는 이 싸움이 시작되는 순간, 원래의 훈육 목적은 이미 뒷전으로 밀려난다는 점입니다.제가 직접 겪어봤는데, 아이가 고개를..

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 친구 같은 아빠가 되고 싶다는 마음 하나로 아이가 장난치듯 대들어도 그냥 귀엽게 받아줬는데, 어느 순간 아이가 저한테 명령을 하고 있었습니다. 아이가 부모 말을 안 듣는 건 단순한 반항이 아닐 수 있습니다. 그 안에는 권위 형성과 애착, 두 가지가 뒤엉켜 있었습니다.말을 안 듣는 것과 버릇없는 것은 다릅니다제가 직접 겪어보니, 아이가 "쓰레기 버려"라는 말을 한 번에 안 듣는 건 크게 신경 쓰이지 않았습니다. 아이도 자기 생각이 있고, 하던 걸 멈추기 싫은 감정이 있으니까요. 그건 저항이고, 어느 정도는 자연스러운 겁니다.문제는 따로 있었습니다. 제가 말을 걸면 눈도 안 마주치고, 어느 순간엔 "아빠 저리 가"라는 말까지 나왔습니다. 말을 안 듣는 게 아니라 저를 아예 안..

아이가 할 수 있는 걸 안 한다는 걸 알면서도, 화를 내는 게 맞는 건지 그냥 해줘야 하는 건지 매번 헷갈립니다. 저도 그랬습니다. 첫째가 5살이 됐는데도 양말 하나 혼자 못 신겠다고 뒤집어지듯 우는 걸 보면서, 이게 진짜 못 하는 건지 하기 싫은 건지 그 경계가 너무 헷갈리더라고요. 이상과 현실 사이에서 짜증을 내는 아이, 문제일까요?아이가 뭔가 잘 안 될 때 짜증을 내거나 포기해버리는 모습, 솔직히 처음엔 저도 그냥 떼쓰는 거라고만 생각했습니다. 그런데 가만히 들여다보니 전혀 다른 이야기가 보이더라고요.아이들 중에는 머릿속에 이미 완성된 그림이 있는 경우가 있습니다. 이상이 높다고 표현하는 게 맞을 것 같아요. 문제는 그 이상과 지금 자신이 실제로 해낼 수 있는 수준 사이의 갭(gap), 즉 인지 불..