맞벌이 부모에게 어린이집 담임 선생님은 낮 동안 아이를 가장 가까이에서 보는 사람입니다. 그런데 정작 선생님과 얼굴을 마주하고 이야기할 시간은 거의 없어요. 등원은 바쁘고, 하원 때는 아이 챙기느라 인사만 겨우 나누니까요. 그래서 저희는 짧은 연락 하나에도 마음을 많이 씁니다. 다섯 살 첫째와 세 살 둘째를 어린이집에 보내며 선생님과 소통해 온 방법을 정리해 봤어요.소통의 거의 전부, 키즈노트선생님과의 소통은 대부분 키즈노트로 합니다. 선생님이 그날 아이들이 했던 활동과 그때 아이가 어떻게 행동했는지를 올려주시면, 저는 거기에 짧게라도 답글을 달아요. 아이 행동에 공감해 드리고, "오늘도 수고 많으셨어요" 한마디를 꼭 덧붙입니다.알림장을 읽다 보면 집에서는 못 보는 아이 모습을 만나기도 해요. 한번은 새..

점심 무렵 휴대폰에 어린이집 번호가 뜨면 심장이 먼저 내려앉습니다. 맞벌이 부모라면 아마 다들 아실 거예요. 그날도 그랬습니다. 세 살 둘째가 아침부터 힘이 없고 밥도 거의 안 먹었는데, 열을 재보니 38도가 넘는다고 했어요. 그리고 한마디가 더 붙었습니다. "손에 물집 같은 게 올라온 것 같아요."전화 한 통에 시작된 릴레이남편은 3교대 근무를 합니다. 마침 그날은 오후 3시 출근이었어요. 남편이 바로 어린이집으로 가서 둘째를 데리고 병원으로 향했고, 저는 회사에 반차를 내고 곧장 병원으로 달려갔습니다.병원에서 둘째를 넘겨받자마자 남편은 그대로 출근했어요. 아이를 사이에 두고 이어달리기 바통을 넘기듯이요. 병원 복도에서 서로 "고생했어" 한마디 나눌 틈도 없이 헤어졌지만, 둘 중 한 명이라도 시간이 맞..

첫째가 화를 낼 때 모습은 거의 정해져 있습니다. 발을 쿵쿵 구르고 씩씩거리다가 바닥에 드러누워 발길질을 합니다. 몸을 부르르 떨면서 "나 지금 화났어"를 온몸으로 보여주죠. 심한 날에는 옆에 있는 사람이나 물건을 주먹으로 치기도 합니다.요즘 더 신경 쓰이는 건 둘째입니다. 첫째가 그러는 걸 옆에서 보더니 똑같이 따라 하기 시작했거든요. 한 명일 때는 "크면서 나아지겠지" 했는데, 둘이 같이 드러눕는 걸 보니 그냥 넘길 일이 아니구나 싶었습니다.놀이터에서 돌을 던지던 날얼마 전 놀이터에서 있었던 일입니다. 첫째가 돌을 주워서 놀고 있었는데, 가만히 보니 주변으로 휙휙 던지고 있었어요. 지나가는 사람이 맞으면 다칠 수 있으니 던지지 말라고 했습니다. 그런데 듣는 시늉도 안 하고 계속 장난을 치더라고요.결국..

아이가 "이씨~ 나 화나"라고 말하던 날, 저는 제 귀를 의심했습니다. 5살짜리가 아빠한테 이씨라니요. 충격이 가시기도 전에 며칠 뒤엔 "이씨~ 너 가만 안 둔다"까지 나왔습니다. 혼내면 나아질지, 눌러두면 더 터질지. 직접 부딪혀 보니 답은 생각보다 단순하지 않았습니다.혼낼수록 더 세졌던 "이씨"처음엔 단호하게 "그런 말 하는 거 아니야"라고 잘랐습니다. 그게 훈육이라고 믿었으니까요. 그런데 말은 점점 거칠어졌고, 결국 한 시간짜리 벌까지 세웠습니다. 솔직히 그 뒤로 한동안은 아이를 좋은 눈으로 보기도 어려웠습니다.원인도 밖에서 찾았습니다. "어린이집 친구한테 배워 왔겠지." 그렇게 생각하는 게 마음이 편했거든요. 나중에야 알았습니다. 제가 한 건 훈육이라기보다 아이 감정을 틀어막은 쪽에 가까웠다는 걸..

저는 설명을 잘하면 아이도 납득할 거라고 믿는 엄마였습니다. 원래 따지고 분석하는 성격이라, 아이가 "왜?" 하고 물으면 이유를 하나하나 짚어주는 게 좋은 대화라고 생각했어요. 대충 "안 돼"로 끝내는 것보다 이유를 알려주는 게 아이를 존중하는 방법이라고 믿었거든요.그런데 다섯 살 첫째는 저와 정반대였습니다. 이유보다 엄마 표정과 말투를 먼저 읽는 아이였어요. 제가 아무리 차분하게 설명해도, 아이는 내용이 아니라 엄마 목소리의 온도부터 느끼고 있었던 거죠. 그걸 깨닫기까지 꽤 오래 걸렸습니다.애니메이션 그만 보자는 말에 돌아온 "왜?"TV 애니메이션을 그만 보자고 했던 날이었습니다. 첫째가 "왜 보면 안 되는데?" 하고 물었고, 저는 기다렸다는 듯 설명을 시작했습니다. 오래 보면 왜 안 좋은지, 엄마가 ..

솔직히 저는 다섯 살 아이가 거짓말을 할 거라고는 생각도 못 했습니다. 거짓말은 좀 더 커서, 머리가 굵어지면 시작되는 거라고 막연히 믿고 있었거든요. 그런데 그 생각이 깨진 건 CCTV 화면 하나 때문이었습니다. 그리고 그 일을 계기로, 아이 거짓말에 저도 한몫하고 있었다는 걸 처음으로 인정하게 됐어요."안 때렸어, 동생이 그냥 운 거야"어느 날 세 살 둘째가 갑자기 울음을 터뜨렸습니다. 옆에 있던 첫째에게 무슨 일이냐고 물었더니, 아주 차분한 얼굴로 이렇게 말했어요."안 때렸어. 동생이 그냥 운 거야."표정에 흔들림이 하나도 없었습니다. 제가 본 것도 아니고 증거도 없으니 더 따질 수가 없었어요. 그날은 그냥 넘어갔습니다.나중에 CCTV를 확인했는데, 화면 속 첫째는 동생을 뒤로 밀고 있었습니다. 동..

마트에서 과자를 못 샀다는 이유 하나로 바닥에 드러누워 발을 구르는 아이. 남의 집 이야기인 줄 알았는데, 어느 날 그 아이가 우리 아이였습니다. 사람들 시선이 한꺼번에 쏠리는 그 순간, 머릿속이 하얘지는 경험을 저도 했어요. 그리고 한참 뒤에야 알았습니다. 그 떼쓰기의 시작을 만든 건 저였다는 걸요.카트에서 시작된 "마트 = 과자" 공식처음부터 마트에서 떼를 쓰던 아이는 아니었습니다. 시작은 카트였어요. 아이가 카트에 앉아 있는 걸 너무 싫어해서, 장 보는 동안 버티게 하려고 과자를 하나씩 쥐여줬습니다. 그러면 조용해지니까 저도 편했고요.그게 몇 번 반복되자 아이에게는 공식이 하나 생겼습니다. 마트에 가면 과자를 받는다. 저는 달래려고 준 건데, 아이 입장에서는 마트에 오는 이유가 과자가 되어버린 거죠..

장난감을 치우라고 했더니 우는 아이. 겨우 달래서 시작했더니 어느새 또 딴짓을 하고 있는 아이. 저도 이 장면을 셀 수 없이 반복했습니다. 협박도 해보고 보상도 약속해 봤지만, 그날 하루만 될 뿐 다음 날이면 거실은 다시 원래대로였어요. 그러다 우연히 찍은 사진 한 장이 생각보다 큰 변화를 만들었습니다.협박도, 보상도 딱 하루였습니다처음에는 말로 시켰습니다. "장난감 치우자." 대답은 잘하는데 몸은 움직이지 않았어요. 몇 번 더 말하면 울음이 터졌고, 달래서 겨우 시작하게 하면 블록 하나 넣다가 또 다른 장난감을 꺼내 놀고 있었습니다.그렇게 실랑이를 하다 보면 결국 지치는 건 저였어요. 차라리 내가 치우는 게 빠르겠다는 생각이 하루에도 몇 번씩 들었습니다. 같은 말을 반복하는 것도, 같은 이유로 아이와 ..